世界を魅了するアダチ版画の手仕事 / ステンシル表現を木版画で再現したアーティスト、マーティン・ワトソンインタビュー

浮世絵の制作技術を高度に継承する職人を抱える唯一の版元であるアダチ版画研究所。版元と彫師・摺師が一つ屋根の下で作業をする工房スタイルにこだわり、高い品質水準で制作を行っている。

中山：そもそも江戸時代から浮世絵は、絵師、彫師、摺師という職人たちが分業して制作していました。この商業的な性質ゆえに、制作効率を重視した簡潔で洗練された独特の美が生まれました。分業制なのは効率性だけでなく、一人の職人が二つの役割を担えるほど簡単な技術ではないという側面もあります。伝統木版の職人は、一人前になるまでに、彫師が７年、摺師が５年と言われています。

江戸時代の浮世絵を技術の基礎としながら、近年は現代アーティストたちとタッグを組み、新しい木版画の可能性を広げてきた。特に2014年の草間彌生氏との取り組み以降は、海外のアーティストとも積極的にコラボレーションを行っている。シャープな線と鮮やかな発色。浮世絵の海外人気はゴッホやモネなど印象派の画家たちをも魅了した事実からも明らかだが、現在も多くの海外アーティストを惹きつけている。ノルウェーを拠点として活躍するストリート・アーティスト、マーティン・ワトソン氏も浮世絵に魅了された一人だ。

中山：マーティンさんとのコラボは今回で2回目。ステンシルとグラフィティを融合させた手法が特徴の作家で、モノクロのベースに極めてカラフルな色彩を乗せています。それを木版の技術で色鮮やかに再現することで、普段のマーティンさんの作品とはまた違った良さが生まれていると確信しています。

ストリートアートと浮世絵の融合と聞くと突飛に思う人もいるだろう。しかし「浮世」が江戸時代には「当世風」「現代風」といった意味で使われてきたことを思うと、常に現代性を持つことは重要。世相を映し出す作品を、技術としてサポートしながら新たな作品を生み出すのは、ある意味当然の使命とも言えるだろう。マーティン自身も来日する際はたびたびアダチ版画研究所を訪れている。

マーティン：北斎など有名な浮世絵師のことはもちろん知っていました。ただ、自分の作品がどの程度の細かいディテールまで木版で再現できるのか、そこには不安もありました。しかし、実際に工房を訪れてみて、その不安は吹き飛びました。最初に草間彌生さんの作品の工程を見せてもらったのですが、1万個のドットを版画で表現する作業には、その途方もない手間と、それを可能にする職人の技術に感銘を受けました。また、私の作品はステンシルの技法で6レイヤーで制作しているのですが、浮世絵版画の技法もレイヤーを重ねて制作する点において親和性を感じました。

今回販売する《Sea Turtle》は、ステンシルで表現されたウミガメにグラフィティを融合させた作品。絶滅危惧種を描く視点からは、環境保全への関心や儚いものへの繊細な思慮がうかがえる。そんな本作は、摺り上がり後に、作家自身が手描きのハンドフィニッシュを加えている。それにより、一点ずつユニークな個性を持つ新しい木版画作品となっている。

マーティン：多くの人が手に取れる印刷技術であることが版画の良さではありますが、作品を購入していただく方に少しでも特別感を味わっていただきたく、最後に手を加えています。そのため、同じ作品は二つとしてありません。唯一のものとして手に取っていただこうと考えました。

今回のコラボレーションは、古典的なものと新しい芸術の融合に非常に面白みを感じていますし、本作自体、自分なりの思いを込めて制作した、お気に入りの作品です。ぜひ喜んでいただければ幸いです。