【前編】現代アーティストの創作を支える信楽焼の工房「丸倍製陶」へ / 連載「作家のB面」 Vol.38 西條茜

アーティストの制作を支える丸倍製陶

――今回、西條さんの作品制作に協力している信楽にある丸倍製陶にお邪魔しました。まず、なぜB面の取材場所として訪れようと思ったのでしょうか？

西條：私は趣味っていうものがあまりなくて、どうしようかと考えている時に、時々制作で訪れる信楽について話したいなと思いました。信楽には、私みたいにやきもので大きな作品を作る作家が国内外からたくさんやってきます。制作には技術者や職人の方が関わっていることが多くて、そういった信楽という産地のあり方や町の魅力を伝えられたらなと思いました。

それで今回は私が制作でお世話になっている丸倍製陶で取材をお願いすることにしました。工房は代表で神崎倍充さんが案内してくれます。建物の2階に植物があって、あれは全部果物なんです。果物は神崎さんが作るお菓子に使われるそうです。

神崎：お菓子の話はまあええわ（苦笑）、そしたら工場をざっと案内しますね。

――西條さんは、どういう作品を制作するとき丸倍製陶に訪れているのでしょうか？

西條：陶の作品を作るために自分の窯も持っているんですが、そこまで大きくなくて。なのである程度サイズ感があるものを作るときはこちらで焼かせてもらっています。それと作り方に困ったとき作品の構造についてや、作品に使う土についても丸倍製陶の神崎さんに相談に乗ってもらっています。京都の自宅から車で通ったり、忙しいときには近隣のレジデンス施設に泊まって制作に取り組むこともあります。

――丸倍製陶で製作を行うようになった経緯について聞かせてください。

西條：この近辺に「滋賀県立陶芸の森」という美術館やアーティスト・イン・レジデンスなどからなる施設があって、最初はそこの窯を使って制作していました。だた、私の作品サイズが大きくなってきたり、コロナも落ち着いて海外の作家もまた来るようになったことも影響し、陶芸の森で制作するのが難しくなってきたんですね。

そこで陶芸の森の元職員で、今は「シガラキ・シェア・スタジオ」という共同の陶芸スタジオを運営されている杉山道夫さんに丸倍製陶の神崎さんを紹介してもらいました。杉山さんは陶芸の森でレジデンス事業を担当されていたんでしたっけ？

神崎：そうですね。在職中は滞在制作プログラムをはじめ、ほかにも信楽の窯元が作った陶器の展示なんかもやってはりました。退職されてからも、引き続きシガラキ・シェア・スタジオでアーティストの支援を続けておられます。丸倍製陶は、いわばその協力工房みたいなとこなんですね。

杉山さんは陶芸の森にいたころのご縁もあって、ほんまにたくさんの作家さんからいろいろと相談を受けるんですね。ただ大きな窯をお持ちやないので、作家さんから「大きい作品を作りたい」という要望があると、うちに協力してくれへんか、という話が回ってくるんです。西條さんもその流れで制作のお手伝いをするようになりました。うちでは、西條さんのほかにも、さまざまな作家さんに協力させてもらってます。

杉山さんは作家さんやアーティストだけやなくて、信楽の職人のこともようご存じで。巧みにろくろを引いて湯吞みなどの小物を機械みたいにきれいに仕上げはる方もおれば、お風呂の桶みたいな大物専門の職人さんもいてはります。そういう商業としてやっている僕ら職人と、芸術作品を制作しているアーティストさんとを彼がうまく繋いでくださるんですね。

信楽は昔から大きな陶器を作ってきた

――2025年3月までグランフロント⼤阪で1年間にわたり展示されていた《Rebecca/レベッカ》はここで制作された最初の作品とのことです。プランを聞いたときの印象はどうでしたか？

神崎：お話聞いた時には、もうサイズなど細かいところまで決まっておりました。ただそれが、うちの窯には入らない2メートル以上の大きさのもので、どう分割していくかが課題になりました。最終的に3つのパーツに分けて制作を進めたのですが、合わせると何百キロにもなりますので、窯詰めもなかなか大変で。焼く前の作品というのは、まだ土の塊の状態なので、ちょっとした衝撃で欠けてしまうこともあるんです。

西條：神崎さんだけではなくて、ろくろでベースを作ってもらった職人さんにも知恵を絞ってもらいました。ろくろで大きなベースを作ってもらって、その上の突起を私が手で作っていきました。結果的にとても上手くいったと思います。

神崎：別々に焼いたものを後で繋ぎ合わせていくわけですが、それが自然に見えるのかどうかに少し不安がありました。けれど焼きあがってから実際に組み合わせてみたら、「完璧にできてるやん」と思いまして（笑）。

西條：あと金の焼き付け時の温度調整も大変でしたよね。

神崎：そうですね。金は釉薬みたいに1200度のような高温やのうて、だいたい700度ほどの低温で焼成するんです。温度が上がりすぎると揮発してしまいますし、逆に低すぎるとしっかり定着してくれません。窯の温度自体はデジタルの温度計で把握できますので、調整そのものは難しくないんですけれど、金は高価なもんですし、注意が必要でした。

よく、コップの縁とか取っ手に金が付いてるものがありますけど、スポンジで洗うと取れてしまうことがありますやろ。あれは何でかというと、焼成のときにガスがかかってしまい、うまいこと定着してへん場合があるからなんです。そういう事情もあって、金はふつう電気窯で焼くんですけれど、今回は作品のサイズからして、うちのガス窯で焼くしかなかったんですね。

こういう懸念もありましたので、焼き上がったときは良う見えても、1年間の屋外展示に耐えられるかどうか、ずっと不安ではありました。でも先日、展示期間が終わって戻ってきた作品を見たら、金はしっかり定着してくれていたことが分かりほっとしました。

西條：もう実験（笑）。作品に使った金の部分だけで全部で50万くらいするんですけど、それが揮発しちゃったら一瞬で消えちゃうので最新の注意をしてもらいながら焼成していただきました。神崎さんのおかげです。

神崎：いやいやいや（苦笑）。今はデジタルの温度計もありますし、それこそ江戸時代とか窯の火の色を見て、ちょっと今光ってきたから1200度超えてきたわとかそんな感じで、それに比べれば簡単にはなっているかもしれないよ。

西條：作品も大阪の次は日本を離れて来年には海外に設置される予定なので、神崎さんのおかげですよ。

ーー信楽といえば狸の置物が有名です。街の商店には巨大な狸のやきものがたくさん置かれていて印象的でした。ここでは昔から大きなやきものを作るのが盛んだったのでしょうか。

神崎：日本には有田をはじめ、窯業の産地がいろいろありますけれど、それぞれ「土」に特色があるんですね。そもそも陶磁器は、石を主原料にする「磁器」と、粘土を主原料にする「陶器」に分かれるんです。有田焼や九谷焼は磁器で、信楽焼や備前焼は陶器になります。陶器に共通した特徴でもありますが、信楽の土はとくに粒子が粗うて、熱による収縮や歪みが少ないので、大きなものを作るのに向いてるんですね。

ですので、昭和20年ごろまでは、火鉢がこの信楽でよう作られていたそうです。当時はまだストーブも普及しておらんかったので、家の中で暖をとるには火鉢ぐらいしか方法がなかったんですね。なのでほんまよう売れて、栄えたみたいです。

そのあと、そのときに培われた技術を応用して植木鉢を作ってたんですが、プラスチック製のものが出てきてからは、それもだんだん下火になりました。今はInstagramなどのSNSを通じて信楽を知ってくださる方が増えて、食器を買ってくださる方も多くなりましたけれど、こうした流れはほんまに最近のことでして、元々は、粒子の粗い扱いやすい土を使うて、大きいもんを作ってきた土地なんです。

陶器から感じる作家の手触り